こんな家に住んでみたいと憧れる人も多いのではないだろうか。舞台は、パリ郊外のヴァルモンドワ。自然な緑がやさしく息をする広大な庭。その中に建つ瀟洒な邸宅。映画『夏時間の庭』は、ワンシーンごとに、美しいものを見る楽しみを味わわせてくれる。

家の主は、ジュリエット・ビノシュ演じる長女を含む三兄弟の母。かつては画家である叔父のアトリエだったこの家を、叔父亡き後、母が引き継ぎ、彼の遺した貴重な美術品コレクションを守ってきた。そんなこの家の庭に、久しぶりに子どもたち一家が集まり、母の誕生日を祝う。きっと何十年も繰り返されてきた風景。一家の他愛のない会話が、ヴァルモンドワのやさしい陽射しのもとに輝く。何気ない夏の時間。後から振り返れば、かけがえのない家族のひととき。

元気だった母が亡くなり、兄弟は母の愛した邸宅と貴重な美術品の行方を考えることになる。叔父への特別な思いを秘めながら、母が守ってきたものを、自分たちも守り受け継ぎたい―そう思いながらも、莫大な相続税がかかるという現実。兄弟は亡き母の思いに触れ、そして思いを馳せる。例え人生が終わっても、受け継がれていく永遠に変わらないものに―。

この映画はオルセー美術館の20周年企画として製作された。そのため、美術館や個人が所有する本物の美術品が、一家の暮らしの中で何気なく使われている。美術館で見れば、どうしても「物」として対面することになるアール・ヌーヴォーの美しい書斎机や飾り棚、花器などの美術品が、生活の中で誰かの手になじみ、いきいきと息をしている美しさ。暮らしの中で命を与えられた家具や食器には、誰かの思いが映され、豊かな物語が息づいている。形はなくても、永遠に生き続けるもの。そんな美しさに胸がいっぱいになる作品。

文◎多賀谷浩子（映画ライター）