法定相続人(ほうていそうぞくにん)

法定相続人とは、亡くなった人（被相続人）の財産を相続する権利を持つ人々を指します。具体的には、被相続人の配偶者、子ども、孫、両親、祖父母など、親族の中で一定の順位に従って相続人が決定されます。遺言がない場合、この法定相続人が相続の対象となる財産を分け合うことになります。相続の順位は、まず被相続人の直系卑属（子どもや孫）が最優先で、その後配偶者、直系尊属（親や祖父母）、兄弟姉妹の順に定められています。配偶者は、どの相続順位においても一定の相続分を有します。被相続人との血縁関係や婚姻関係に基づき自動的にその資格を得るため、遺言で指定された相続人（遺言相続人）とは区別されます。法定相続人の制度は、遺言がない場合の相続を明確にし、争いを防ぐために設けられています。