三浦男性も女性もフルに働く。コロナ禍をきっかけに在宅勤務が普及したことにより、日本もやっとそんな社会に変わりつつあるのか、という印象ですね。実際、通勤に便利な都市部に住む必要がなくなったことで、従来よりも広い郊外の家に移り住み、仕事部屋を確保する人も増えてきました。さらに言えば、我が家もそうですが、夫婦ともにフルタイムで仕事をしていて、子どもも社会人に成長した家庭では、家族みんなが在宅で仕事をすることになりますから、それを前提とした家づくりをしておく必要があります。

15年前にアメリカの郊外住宅地を視察したとき、各部屋にLANのジャックがあり、間取り図を見ると、階段の広い踊場に「カフェ」と書いてありました。現地ではすでに各部屋で在宅ワークができるのは当たり前で、そのうえ仕事の合間に気軽にくつろぐ「カフェ」という「第三空間」まで用意されていたわけです。これには驚きました。

三浦家にいる時間が増えたことで、いつもなら職場にいる時間帯に自宅周辺へ出歩くようになり、自分の住むまちを新しい目で見るようになった人が、特に男性に多いと思います。「こんなところに理髪店があったのか」「この古書店の存在は知らなかった」など、おもしろそうなお店を発見し、まちの魅力に気づく機会が増えたのではないでしょうか。逆に、物足りなさを感じるまちもあるかもしれませんね。たとえば、夕暮れ時に焼き鳥でちょっと一杯やりたいのに一軒もないとか……。
これからはまちの充実度が問われますから、住民の一人としてエリアの魅力を高めていくことも大事になりそうです。私が理想とするのは、個人が自宅を改装してカフェを開く、あるいはシェアオフィスをつくるといった、住民が主体のムーブメントが起きることです。自分の住まいを外へ開くことで、地域に新たなコミュニティが生まれ、それによって街の価値も高まっていくと思います。

三浦毎日通勤していた人は、家に対してそれほど関心が高くなかった人も多かったのではないかと思います。在宅ワークで在宅時間が増えると、家に対する意識も変わります。これまでの住まいでは満足できず、DIYで好みの住空間に変えたり、あるいは庭に木や花を植えたりと、手を加える楽しみに気づくわけです。コロナ禍を機に、家も「自己表現」のひとつとして、カスタマイズする人がどんどん増えていくといいですね。
さらに、たとえば自分らしくリフォームした家をご近所に披露する機会を設ければ、それをきっかけに地域とのつながりが生まれると思います。私が魅力あるまちを見分けるポイントとして注視していることがあります。それは手づくりの表札や郵便受けの家が多いかどうか。個人が自分らしい表現を大切にしているまちって、自由でアートな雰囲気を醸していて楽しそうだと思いませんか。